酸素は、私たちが生きていくうえで欠かすことの出来ない物質です。しかし呼吸で体内に採りいれられた酸素の、約2％が産業廃棄物に相当する活性酸素を発生させるのです。万病の素といわれているこの活性酸素を、除去し無毒化する酵素も人間には備わっています。その1つにSODという酵素があります。しかし歳をとるにしたがい、SODはどんどん減ってしまいます。昨今の環境汚染や、加工食品の氾濫、ストレス、たばこ、薬剤などによって過剰に活性酸素が発生してしまう為、体内でSODが不足してしまうのです。SODと同じような働きをもつ、成分数値の基準をSOD様値といいます。ヤマブシタケの「SOD様の値」は、食品の中でトップクラスの高さで、他の食品を圧倒しています。SODをたくさん摂れば細胞の酸化を防ぎ、老化やガンを防止できるだけでなく、細胞が若返る効果もあるのです。

●病気の元凶「活性酸素」とは

　現代人の健康をむしばむ大きな要因として、最近は「活性酸素」という悪玉酸素が注目されています。
　活性酸素は、食事でとつた栄養素をエネルギーに変えるさいに、体内で随時生み出される奉性の強い酸素です。また、体外から侵入した細菌やウイルスを排除したりしたときなどにも、体のなかに活性酸素が多量に発生します。

　体内に活性酸素が増えると、老化が急速に進みます。さらに、がんをはじめ動脈硬化、高脂血症、心臓病、高血圧、糖尿病、アレルギー性疾患など、現代病の約九割は、この活性酸素がらみで発生するともいわれています。

●体にそなわった活性酸素と闘う力

　もちろん、私たちの体も、活性酸素に対してまつたくの無防備でいるわけではありません。本来、私たちの体のなかには、活性酸素の消去に働く「抗酸化酵素」が数種類存在し、体内で活性酸素が発生するたびに捕まえて消去しています。SOD（スーパー・オキシド・アィスムターゼ）と呼ばれる酵素はその代表です。ところが、加齢とともにこうした抗酸化酵素の合成量は滅り、その活性も弱まります。しかも、活性酸素の発生源が激増している現代では、活性酸素による弊害が大変深刻になっています。